इतिहास, आधुनिक तकनीक और उपलब्धियों का संगम बना बिलासपुर जंक्शन, भारतीय रेलवे के सबसे अहम स्टेशनों में शुमार............

 इतिहास, आधुनिक तकनीक और उपलब्धियों का संगम बना बिलासपुर जंक्शन, भारतीय रेलवे के सबसे अहम स्टेशनों में शुमार............

बिलासपुर। छत्तीसगढ़ का बिलासपुर जंक्शन भारतीय रेलवे के सबसे महत्वपूर्ण रेल स्टेशनों में गिना जाता है। इसका इतिहास 19वीं शताब्दी के अंतिम वर्षों से जुड़ा हुआ है। वर्ष 1889 में तत्कालीन नागपुर–छत्तीसगढ़ रेलवे की राजनांदगांव से बिलासपुर रेल लाइन शुरू होने के साथ इस स्टेशन का अस्तित्व सामने आया। बाद में इस रेलवे का संचालन बंगाल नागपुर रेलवे ने संभाला। वर्ष 1890 में स्टेशन भवन का निर्माण किया गया और 1891 में नागपुर–आसनसोल मुख्य रेलमार्ग शुरू होने के बाद बिलासपुर की रणनीतिक अहमियत और बढ़ गई। वर्ष 1900 में यह स्टेशन हावड़ा–नागपुर–मुंबई मुख्य रेलमार्ग का प्रमुख जंक्शन बन गया, जिसने देश के पूर्व, मध्य और पश्चिमी हिस्सों को जोड़ने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

समय के साथ बिलासपुर जंक्शन ने आधुनिक रेलवे अवसंरचना की दिशा में भी उल्लेखनीय प्रगति की। रेलवे ने चरणबद्ध तरीके से विभिन्न रेलखंडों का विद्युतीकरण किया। राउरकेला–बिलासपुर रेलखंड का विद्युतीकरण वर्ष 1969–70 में, बिलासपुर–नागपुर रेलखंड का वर्ष 1976–77 में तथा बिलासपुर–कटनी रेलखंड का वर्ष 1981 में पूरा हुआ। इन परियोजनाओं ने माल और यात्री ट्रेनों के संचालन को अधिक तेज, सुरक्षित और ऊर्जा दक्ष बनाया, जिससे पूरे दक्षिण पूर्व मध्य रेलवे नेटवर्क को नई गति मिली।

बिलासपुर की पहचान केवल एक व्यस्त रेलवे स्टेशन तक सीमित नहीं है, बल्कि यह देश के सबसे बड़े विद्युत इंजन केंद्रों में भी शामिल हो चुका है। वर्ष 2018 में बिलासपुर इलेक्ट्रिक लोको शेड का शुभारंभ किया गया। फरवरी 2026 तक यहां कुल 264 विद्युत इंजन संचालित थे, जिनमें 236 शक्तिशाली WAG-9 मालगाड़ी इंजन और 28 अत्याधुनिक 12,000 हॉर्सपावर क्षमता वाले EF12K इंजन शामिल हैं। यह लोको शेड दक्षिण पूर्व मध्य रेलवे की माल परिवहन क्षमता बढ़ाने के साथ-साथ भारतीय रेलवे की परिचालन व्यवस्था को मजबूती प्रदान कर रहा है।

यात्री सुविधाओं और रेल परिचालन की दृष्टि से भी बिलासपुर जंक्शन देश के सबसे व्यस्त स्टेशनों में शामिल है। भारतीय रेलवे के शीर्ष 100 टिकट बुकिंग स्टेशनों में इसकी गणना होती है। प्रतिदिन लगभग 340 यात्री और मालगाड़ियां इस स्टेशन से होकर गुजरती हैं। यहां से बिलासपुर राजधानी एक्सप्रेस, कलिंगा उत्कल एक्सप्रेस, आजाद हिंद एक्सप्रेस, छत्तीसगढ़ एक्सप्रेस, छत्तीसगढ़ संपर्क क्रांति सुपरफास्ट, ज्ञानेश्वरी एक्सप्रेस, हावड़ा–मुंबई मेल, बिलासपुर–चेन्नई सुपरफास्ट, एर्नाकुलम–बिलासपुर एक्सप्रेस, तिरुनेलवेली–बिलासपुर एक्सप्रेस तथा बिलासपुर–नागपुर वंदे भारत एक्सप्रेस जैसी कई महत्वपूर्ण ट्रेनें संचालित होती हैं, जो देश के प्रमुख शहरों को बिलासपुर से जोड़ती हैं।

बिलासपुर जंक्शन ने स्वच्छता और बुनियादी सुविधाओं के क्षेत्र में भी राष्ट्रीय स्तर पर अपनी अलग पहचान बनाई है। वर्ष 2015–16 के रेलवे स्वच्छता सर्वेक्षण में इसे भारत का तीसरा सबसे स्वच्छ रेलवे स्टेशन तथा सभी जोनल मुख्यालय स्टेशनों में सबसे स्वच्छ स्टेशन का सम्मान प्राप्त हुआ। इसके अलावा यहां स्थित रेलवे प्लेटफॉर्म देश के सबसे लंबे प्लेटफॉर्मों में से एक है, जो बड़े पैमाने पर यात्री और रेल संचालन को सुचारु रूप से संभालने में सक्षम है।

इतिहास, आधुनिक तकनीक, विशाल रेल नेटवर्क, अत्याधुनिक इलेक्ट्रिक लोको शेड, उत्कृष्ट स्वच्छता और देशव्यापी रेल संपर्क जैसी अनेक विशेषताओं के कारण बिलासपुर जंक्शन भारतीय रेलवे का एक महत्वपूर्ण केंद्र बन चुका है। दक्षिण पूर्व मध्य रेलवे का मुख्यालय होने के कारण यह स्टेशन न केवल छत्तीसगढ़ बल्कि पूरे देश की रेल व्यवस्था में रणनीतिक भूमिका निभा रहा है। लगातार बढ़ते यात्री भार, आधुनिक सुविधाओं के विस्तार और नई तकनीकों के समावेश के साथ बिलासपुर जंक्शन भविष्य में भी भारतीय रेलवे के प्रमुख और सबसे महत्वपूर्ण रेल केंद्रों में अपनी पहचान बनाए रखने की दिशा में अग्रसर है।